We leggen het hoofdbord in het midden van de tafel of waar dit het best past zodat iedereen alles goed kan zien. De Ever-Tree (vanaf hier boom genoemd) steken we voorzichtig in elkaar en plaatsen we bovenaan het spelersbord. Nog bovenaan het bord leggen we de 4 gebeurtenistegels op de juiste plaats. 

We schudden alle boswezen- en gebouwkaarten en leggen deze gedekt onder de boom.

Daaronder, langs de rivier, vinden we de plaatsen voor de algemene voorraad van de grondstoffen. Van links naar rechts zijn dit takken, hars, kiezelstenen en bessen. De puntfiches en bezetfiches leggen we als een algemene voorraad naast het bord. 

Alle spelers kiezen een kleur of een figuurtje en nemen de 6 arbeiders in die kleur/van die figuur. 2 van deze arbeiders zet je voor je neer en de andere 4 plaats je op de bovenste (kleine) tak van de boom. 1 bij de lente, 1 bij de zomer en 2 bij de herfst.

We schudden de speciale gebeurteniskaarten en hiervan leggen we er willekeurig 4 open op de onderste (grote) tak van de boom.

We kiezen een startspeler en die krijgt 5 kaarten van de gedekte stapel. De volgende speler met de klok mee krijgt er 6, de volgende 7, enz...

Heb je nog een arbeider beschikbaar, dan kan je deze plaatsen op een locatie. Dit kan een locatie zijn op het hoofdbord, maar ook op een gespeelde kaart. Locaties waar je een arbeider kan plaatsen herken je aan de ovaal met daarin een dierenpoot. 

LET OP: op de ovalen die onderaan open zijn, is er geen limiet voor het aantal arbeiders die er geplaatst mogen worden. Op de gesloten ovalen mag slechts 1 arbeider tegelijk staan. Wie dus eerst is, bezet de plaats!

A. Basislocaties

Langs de rivier vind je de 8 basislocaties die in elk spel hetzelfde zijn. Hier ga je voornamelijk grondstoffen kunnen nemen, maar ook extra kaarten en zelfs gewoon een punt. Kaarten neem je altijd van de trekstapel, tenzij anders vermeld.

LET OP: Je mag maximum 8 kaarten op hand hebben. Mag je kaarten nemen en je hebt er al 8 op hand, dan heb je pech!

B. Boslocaties

Boslocaties werken op dezelfde manier als de basislocaties, maar ze zijn iets krachtiger. Bovendien zijn de plaatsen op deze locaties uniek, je kan er dus niet gaan staan als er al een andere speler de plaats bezet. Het teken op de 2de locatie met een 4 erin wil zeggen dat deze plaats enkel mag gebruikt worden met 4 spelers, maar er mag nooit 2x een arbeider van dezelfde kleur op één boslocatie liggen.

C. Bestemmingskaarten

Je mag ook een arbeider plaatsen op een bestemmingskaart in je eigen stad of de stad van een tegenstander (onder voorwaarde). Hierover later meer.

D. Gebeurtenissen

Als je aan de voorwaarden voldoet kan je ook een arbeider op een gebeurtenis plaatsen.

Voor een gewone gebeurtenis dien je een aantal kaarten van een bepaald type in je stad hebben. Je kan dan die gebeurtenis claimen door daar een arbeider op te plaatsen (foto 1).

Voor speciale gebeurtenissen heb je 2 specifieke kaarten nodig in je stad, aangegeven bovenaan de gebeurteniskaart. Daarna kan je ook deze gebeurtenissen claimen en krijg je een onmiddellijke bonus en/of einde spel punten (foto 2).

E. Veilige haven

Op de veilige haven kan je altijd een arbeider plaatsen. Je kan hier kaarten uit je hand afleggen voor grondstoffen. 2 kaarten = 1 grondstof naar keuze. De kaarten die je aflegt, plaats je onderaan het hoofdbord op een gedekte aflegstapel.

F. Reis

Hier mag je enkel een arbeider plaatsen als je in de herfst zit. Je legt kaarten af en je krijgt hiervoor hetzelfde aantal punten in ruil. Je kan deze punten meteen nemen in puntenfiches of gewoon tellen bij de eindscore.

LET OP: Enkel op de locatie met 2 punten kan iedereen gaan staan, de andere 3 plaatsen is weer het principe, wie eerst is bezet de plaats.

Aan de linkerkant bovenaan de kaart vinden we de grondstoffen die je moet betalen om de kaart te spelen. In het midden het type kaart, de naam en eventueel de punten die de kaart aan het einde van het spel oplevert als deze in je stad ligt.

Net daaronder staat nog of het een uniek of gewoon boswezen of gebouw is. Dit is belangrijk voor de einde spel score en is het uniek dan mag je deze kaart maar 1 keer in je stad hebben. Gewone kaarten mag je dus zo dikwijls in je stad hebben als je wil! Als je goed kijkt zie je in de boomstam net voor de naam van de kaart een aantal streepjes gegraveerd. Deze geven aan hoe dikwijls deze kaart in de stapel voorkomt. 

Onderaan vinden we nog de eigenschap van de kaart. 

Types

Er zijn 5 types van kaarten in het spel:

Kaart spelen

Een kaart mag je spelen uit je hand of rechtstreeks uit de weide. Hiervoor dien je de kosten te betalen die links bovenaan de kaart staan. De kaart leg je voor je neer en is vanaf dat moment deel van je stad. Is het een groene of bruine kaart, dan wordt zoals eerder vermeld, het effect van de kaart onmiddellijk uitgevoerd. In voorbeeld 1 betaal ik 1 tak en 1 steen en ontvang ik 2 takken (foto 1 & 2). In voorbeeld 2 kan ik kiezen of ik de boerderij speel uit mijn hand of rechtstreeks uit de weide (foto 3). Die beslissing is louter tactisch. Speel je een kaart uit de weide dan vul je deze terug aan tot 8 kaarten.

LET OP: In je stad zijn maximaal 15 plaatsen. Elke kaart neemt in principe een plaats in in je stad (op 2 uitzonderingen, dat staat vermeld op de kaarten).

Bezetfiches

Een gebouwenkaart dien je altijd te betalen om te spelen, maar een boswezen kan je gratis spelen als je het bijhorende gebouw reeds in je stad hebt. Hiervoor leg je een bezetfiche rechts onderaan het gebouw. Per gebouwkaart kan maar 1 bezetfiche gelegd worden. 
In dit voorbeeld hebben we de takkenboot. Hiermee kunnen we gratis de kikkerkapitein spelen en zijn effect uitvoeren.