Plaats het hoofdbord in het midden van de tafel. Aan de linkerkant vinden we 4 sporen. Op het legertroepen-, aanzien- en belastingspoor starten we op positie 0. Iedere speler heeft een markeersteen met het bijhorend symbool. Op het bevolkingsspoor plaatsen we onze markeersteen op positie 3.

Onze puntenmarkeersteen leggen we op veld 0 van het puntenspoor. 

Aan de rechterkant leggen we 36 kennisfiches op de juiste plaats bij de juiste kleur. Persepolis heeft 1 fiche van elke kleur. Let goed op want er zijn kennisfiches met en zonder lauwerkrans! De overgebleven fiches plaatsen we in een algemene voorraad binnen bereik van alle spelers, net als de filosofiefiches en het geld.

Fase A: Aankondiging gebeurtenis

De startspeler pakt de bovenste kaart van de gebeurtenisstapel en legt deze open op tafel. Vervolgens leest hij/zij de kaart voor. 

Groeiende bevolking is in elk spel de eerste gebeurteniskaart. Deze wordt uitgevoerd tijdens dobbelsteenfase (C).

Alle andere gebeurtenissen worden pas afgewerkt in fase F, maar elke speler weet nu wel al wat er in die fase zal gebeuren en kan daarop anticiperen tijdens de voorgaande fases in de ronde.

Fase B: Belasting

Ontvang geld uit de algemene voorraad afhankelijk van je positie op het belastingspoor. bvb positie 3 = 3 geld.

Fase C: Dobbelstenen

Alle spelers rollen hun beschikbare dobbelstenen (2 of 3) en leggen deze voor zich neer. De speler die de laagste totale waarde heeft gegooid is de startspeler voor deze ronde.

In het geheim gaan de spelers nu elke dobbelsteen aan een bepaalde actietegel toekennen door deze op een gedekte actietegel te leggen. De spelers mogen natuurlijk te allen tijde hun eigen actietegels bekijken. Hebben alle spelers dit gedaan, dan onthullen we simultaan de gekozen acties door de actietegels met een dobbelsteen open te draaien.

Nu vergelijken de spelers de waarde van hun dobbelsteen, met de waarde van de actie:

- Is deze hoger of gelijk aan de waarde van de actie dan mag de actie uitgevoerd wroden in de volgende fase.
- Is deze lager dan verplaats je het verschil met je markeersteen op het bevolkingsspoor naar beneden. Kan je dit niet, dan kan je deze actie niet uitvoeren deze ronde.

4 Leger

Ontvang legertroepen gelijk aan je legerniveau. Sta je op je legerspoor bvb op niveau 2, dan ga je 2 omhoog op het legertroepenspoor.
Nu mag je een veroveringsactie uitvoeren. Hiervoor kijken we naar de rechterkant van het hoofdbord. Je kiest een nog beschikbare fiche en je legt deze voor je neer. De voorwaarde om een fiche te mogen nemen is, dat je het aangegeven aantal legertroepen hebt op het legertroepenspoor. Het getal naast de doodskop geeft aan hoeveel van je troepen sterven tijdens deze actie. Zet je markeersteen zoveel plaatsen terug op het legertroepensspoor.
Sommige velden geven je ook een onmiddellijke bonus(sen).
Om Persepolis te veroveren moet je op het hoogste niveau staan op het legertroepenspoor. Je verdient hiermee 3 kennisfiches in 1 keer, maar je volledige leger sterft bij deze actie. Zet je markeersteen terug op niveau 0 van het legertroepenspoor.

5 Politiek

Met deze actie kan je 1 van de politiekkaarten spelen. Om kaarten te spelen moet je de geldkost die links bovenaan de kaart wordt weergegeven kunnen betalen (staat er niks dan hoef je ook niets te betalen). Bijkomend moet je een aantal kennisfiches in je bezit hebben. Deze staan weer gegeven rechts bovenaan de kaart. Kennisfiches moet je gewoon hebben, niet spenderen! Kaarten die je speelt blijven voor de rest van het spel voor je liggen.

De kaarten komen in 3 verschillende kleuren:

1. Gele kaarten hebben een direct effect, ook te herkennen aan het bliksemsymbool.
2. Paarse kaarten hebben een oneindige eigenschap die je voor de rest van het spel kan gebruiken.
3. Rode kaarten hebben een eigenschap die je mogelijk punten oplevert op het einde van het spel.

6 Ontwikkeling

Als je aan de voorwaarden voldoet, mag je naar het volgende niveau op je ontwikkelingsspoor. Het niveau waar je naartoe gaat, geeft weer wat er vereist is. Dit zijn, net zoals bij het spelen van de kaarten, kennisfiches en/of geld en je moet enkel je geld afgeven, je kennisfiches moet je gewoon hebben! 

In dit voorbeeld ontvang ik direct 3 geld want ik heb momenteel 3 kennisfiches in mijn bezit en ik kan 1 geld betalen.

Ook hier zijn dezelfde 3 types van eigenschappen mogelijk: directe effecten (bliksem), eigenschappen voor de rest van het spel (oneindigteken) en eigenschappen voor punten op het einde van het spel (puntensymbool).

Zit je op je maximum ontwikkelingsniveau, dan kan je deze actie niet meer uitvoeren.

Fase F: Afwikkeling gebeurtenis

In deze fase ga je de gebeurtenis, die je in fase A hebt onthult, uitvoeren.

Fase G: Prestaties

In de laatste fase van elke ronde gaan we kijken of 1 of meerdere spelers 1 of meerdere prestaties hebben gehaald. De spelers die een prestatie hebben gehaald mogen hun desbetreffende prestatiefiche op de voorziene plaats op het hoofdbord leggen. Deze prestatie kan in de volgende ronden door geen enkele speler opnieuw geclaimd worden, zelfs al voldoe je aan de voorwaarden! 

Ben jij de enige speler die deze prestatie heeft gehaald, dan mag je 1 vooruit op het belasting- of aanzienspoor.
Hebben er meerdere spelers dezelfde prestatie gehaald, dan mogen al deze spelers 1 vooruit op het belastingspoor.

Een voltooide prestatie kan je niet meer verliezen, ookal voldoe je later in het spel niet meer aan de voorwaarden!